Po ustreznih podatkih so imeli že leta 3000 pr. n. št. podgane, obrobna dolga krila in oblačila, zavita v krpo iz starega grškega obdobja, ki so jih uporabljali Egipčani, podobne svilenim rutam.
Sprva svileni šali niso bili uporabljeni kot dekoracija, ampak z glavno funkcijo zaščite pred mrazom. Pred srednjim vekovom so krpo rute, ki so se začele v severni Evropi ali Severni Franciji v starih časih, veljale za prednike sodobnih svilenih šalov.
Med 16. in 17. stoletjem so svilene šale uporabljali predvsem kot naglavne rute, pogosto v kombinaciji s kapo ornamenti. Do konca sedemnajstega stoletja je bil trikotni šal iz čipke, zlata in srebrnih niti ročno vezen. Evropejke so jo dale na roke in okoli vratu, jih vozle pod vrat ali na prsa ter jih okrasjale s cvetjem. Fiksna, tako toplina kot dekoracija.
V heyday francoske dinastije Bourbon, ko je bil louis XIV na oblasti, trikotnik šal je bil naveden kot pomemben pribor v oblačilih in standardiziran. Zgornji razred je začel krasiti kitajska oblačila z šali, številni knezi in plemeniti pa so uporabili tudi šale za okrasitev svojega moškega stila.
Konec 18. stoletja se je trikotnik šal postopoma razvijal v dolg šal, ki ga je mogoče zavezati okoli prsi in privezati zadaj. Material je izdelan iz tankega bombaža ali finega perila.
Kasneje se je s francosko revolucijo in britansko industrijsko revolucijo počasi razvijala industrija evropske celine, množično pa so se proizvajali strojni šali. Prvotno so bili luksuzni predmeti, ki so bili edinstveni za nobilstvo in so začeli igrati pomembno vlogo v omarah navadnih žensk.
V 20. stoletju so ženske v celoti prikazale svojo modrost pri uporabi svilenih šalov. Začela je spremljati ženske na ulicah in na delovno mesto.
Prava tvorbo sodobnih svilenih šalov je bila v 20. Začeli so se uporabljati svileni dolgi šali, tehnike zložljivih in pletenih šalov pa so postopoma pridobivale pozornost.
V 30- jih je bila večina priljubljenih materialov za kvadratne šale in dolge šale svila ali rayon, s drznimi dizajni in dizajni, posebej priljubljene pa so bile blagovne znamke z odličnimi stili oblikovanja.
V 60- jih so se svileni šali, ki so jih oblikovali znani oblikovalci in blagovne znamke, pojavili eden za drugim, svileni šali pa so postali razvojni dodatki, ki so jih zaklenili blagovne znamke oblačil.
V 70.ih so bili zelo priljubljeni hipijevski cvetlični turbani v ljudskem slogu, veliki šali ali dolgi šali, ki so pozimi nepogrešljivi. V 90- jih se je retro val vrnil v svet mode.